20/07/2008 - EL UNIVERSAL - VENEZUELA
SOS Yo soy fashion.

"Yo soy una persona seria, lo que pasa es que a veces la ironía es útil"
WLLIAM PADRÓN

A Kevin "el Piojo" Johansen no le queda otra que atender la llamada mientras ve pasar las marchas a favor y en contra del gobierno liderado por la presidenta Cristina Fernández de Kirchner. Levanta el teléfono para conversar acerca de los dos conciertos que dará el próximo 2 de agosto en el Centro Cultural Corp Banca junto a su banda The Nada, mientras la polarización se cuela por la ventana de su casa.

Desde su álbum debut The Nada (2000) hasta el más reciente Logo (2007), pasando por Sur o No Sur (2002) y City Zen (2004), el cantante canadiense criado en Argentina ha coqueteado con la milonga, el tango, el pop, el rock, el son, el mestizaje. Ritmos a los que él les ha puesto sus propias etiquetas: cumbias flamencas, celtic sambarera, hip pop... O como las ha decidido bautizar recientemente: "des-generada".

Audaz para hacer sátiras musicales con letras divertidas y punzantes, Kevin Johansen posee un registro de voz a lo Leonard Cohen y Barry White, que ha sido comparado con la universalidad de Manu Chao. Pero es su aire estilista a lo David Byrne lo que más llama la atención. "Es una influencia ineludible, como la de Tom Waits. Me parece que (Byrne) es un gran conceptualista. Supe que le llegó mi música y le gustó. Lo mismo me pasó con Caetano Veloso, y cuando lo conocí lo menos que quería era decir una estupidez".

-Sus discos no han sido editados en Venezuela y, sin embargo, aquí usted es un artista de culto. ¿Cómo complacer a esa audiencia?

-Venimos entonados de tocar en España y acá en Argentina, pero el hecho de ir a Venezuela nos tiene bastante excitados. Conozco Venezuela por referencias, por amistades que tengo en Nueva York, por lo que hace Los Amigos Invisibles. Hay mucha curiosidad en mi cabeza. Es obvio que voy con el disco Logo, pero como sé que hay seguidores de culto también llevo de lo viejo. Voy a estar pendiente de lo que la gente me pueda pedir...

-Pero sí parece tener entonces referencias del país...

-El clima determina la cultura, el estado de ánimo de las personas, la forma de hablar, la música. Por eso mi curiosidad de conocer Venezuela. Argentina, es un país que tiene una neblina londinense, es tanguera, tiene los cantos de estadio y somos alegres. En Venezuela predominan los ritmos complejos como el joropo, y eso habla de una inquietud y arraigo de la gente. Cuando voy a visitar un país me gusta imbuirme y aplicar el efecto Bob Esponja. Quiero saber lo que está sonando en la calle".

-Su música es ecléctica, algo que para nosotros no es exótico pero sí bien recibido.

-Yo estoy de acuerdo con el artista senegalés Youssou N'Dour cuando dice: "La música es el primer idioma". Así que más allá de códigos siempre hay un contacto básico generado a partir de la música que hace que la gente cante una letra o se sensibilice por la historia que hay detrás de las canciones. En mi caso digo que soy un "desgenerado" respecto al género. Estoy rompiendo con cierta solemnidad que tienen los cantautores que caen en lugares cómodos, en la demagogia. Trato de romper ese molde y meter por allí sentimientos ambiguos que valen la pena comentar.

-Las letras de sus canciones son mordaces e irónicas. ¿Usted se considera una persona alegre o mordaz?

-Yo soy una persona completamente seria, lo que pasa es que a veces creo que la ironía y el sarcasmo son útiles. La ironía es impúdica, como un pelo bajo el cuerpo... entonces la verdad es más tremenda. Es como una buena canción de Sabina, Serrat... o de Leonard Cohen, que utilizan algo por allí risueño y te terminan obligando a una segunda lectura. Ellos te dejan pensando que hay algo detrás. A mí una buena canción me atrapa por la melodía o por una frase, es decir, me dejo seducir más por la canción. No soy de prestarle tanta importancia a las letras.

-Es hábil con el juego de palabras y con el espanglish. Eso se ve en canciones como , , ¿Compone a partir del título del tema?Star estrellaAtahualpa, you funkySOS. Tan Fashion (Emergency!).

-Me hiciste recordar Star estrella... Yo estaba en Nueva Yok, caminando por la calle, viendo una estrella que sentía que me estaba mirando a mí. Estaba en un viaje, digamos... un poco universal, de conexión. Allí fue donde salió eso de A star calling me, me está llamando. Sentí que una fuerza me estaba hablando. En mi caso las canciones surgen de una línea esencial de letra junto a la melodía. Una vez un periodista me dijo que Umberto Eco enseñaba a sus alumnos a escribir ensayos a partir del título. Es decir: no podían escribir nada más si no tenían el título primero. Eso me encantó, porque yo soy un gran titulero. Cuando compuse Desde que te perdí me gustó usar un título cliché, un lugar común de la canción, en vez de decir cosas románticas como: desde que te perdí voy a cometer el harakiri, no puedo vivir sin ti... Era mejor decir desde que te perdí está todo increíble, todo bien, la vida es maravillosa. Una simple broma... No sé si Desde que te perdí es una rumba amilongada o una milonga derrumbada.

- une al Che Guevara con McDonald's como ícono imperialista, lo que causa sentimientos encontrados.McGuevara's o CheDonald's

-Lo sé. Eso nació al salir de un concierto de Rage Against The Machine en Nueva York en los noventa. Me llamó la atención que vendieran las remeras del Che en 20 o 25 dólares y me pregunté qué pensaría el muchacho por haberse convertido en un objeto de marketing... ¿quién se lleva toda esta pasta? La canción habla de esa banalización de todo. Es un antecedente de mi disco Logo, que tiene una canción que dice: tu tía, tu hermana, tu abuela, ya te enlogo. También es un homenaje al libro de Naomi Klein No Logo... Lamentablemente todo tiene logo.

-¿Cuál es el suyo?

-Creo que el mío es no tener logo. Hay logos hermosos como el de Coca-Cola o la lengua de The Rolling Stone. Trato de no ser un "yo acuso" como si yo no fuese incorruptible o fuese puro. Todos estamos involucrados en lo que está sucediendo y por eso la contraportada de mi disco tiene un zeppelin prendiéndose en fuego, cayéndose a pico. Se refiere a "El fin del mundo ya pasó, seguimos aquí", somos observadores de cambios grandes que están sucediendo.
 
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